Todo el mundo piensa que ser adolescente significa disfrutar a pleno de la vida social. ¿Por qué no? Entre la escuela, las fiestas y todas las actividades con amigos, de seguro que hay mucha diversión. Sin embargo, no todos los adolescentes disfrutan al participar en los eventos sociales y hasta los rechazan. Algunos incluso sienten una profunda ansiedad de ser vistos en público en situaciones cotidianas. Aquí te cuento de qué se trata esta fobia social en los adolescentes

Juliana recuerda que cuando tenía 16 años todo el mundo le decía que dejara de ser tan tímida. Ella era callada, más bien introvertida y odiaba, sobre todas las cosas, tener que pasar delante de mucha gente. Le daba vergüenza por ejemplo, subirse a un autobús (bus, colectivo, guagua, camión) urbano y tener que caminar por el pasillo para buscar un lugar. El sentir las miradas de la gente le producía mucha ansiedad hasta el punto de hacerla sudar y sonrojarse. Por eso, su mamá recuerda que siempre supo que lo de Juliana era mucho más que timidez. En el colegio no quería participar en actividades, como teatro o danza, por el miedo a exponerse en público y ser criticada. No le gustaba ir a fiestas porque le daba pánico no saber si la iban a sacar a bailar o no.

Fue entonces cuando decidieron buscar ayuda profesional y Juliana fue diagnosticada con fobia social. Hoy, ya varios años después, Juliana agradece a su mamá que la haya llevado a esa terapia, pues es abogada litigante y su trabajo le exige hablar en público.

Como Juliana, muchos adolescentes padecen de fobia social, la cual se define como una ansiedad intensa o un miedo persistente ante un objeto, una actividad o una situación social que se evade a toda costa para evitar el estrés. Hablar en público o iniciar una conversación son las principales situaciones de las que huyen los adolescentes.

Las estadísticas indican que el promedio de edad en el que se desarrollan los síntomas de la fobia social es entre los 11 y los 19 años, es decir, durante la adolescencia.

Para identificar si tienes fobia social o si tu hijo(a) adolescente la padece, presta atención a los siguientes síntomas:

• Sentirse observado en situaciones sociales al punto de sentir dolor de estómago, tener el pulso acelerado, marearse y llorar.
• Sentirse cohibido (con timidez) cuando otros observan: pensar que todos están juzgando lo que haces.
• Tener un temor extremo de que otros te observen.
• Temer al qué dirán los demás.
• Evitar iniciar conversaciones con compañeros de la clase.
• Sensaciones físicas como sonrojarse, palpitaciones, náusea, sudor y sentirse humillado(a).

Si piensas que tu ansiedad ante situaciones sociales es extrema hasta el punto de interferir en tu vida diaria y tu bienestar emocional, puede que tengas fobia social. Para saber si es así, debes consultar con un especialista que puede recomendarte los dos tratamientos que hay para tratar este tipo de fobia: medicamentos y terapia psicológica o terapia de comportamiento.

Los medicamentos se pueden combinar con la terapia (es lo que generalmente se recomienda) y se ha comprobado que son efectivos para tratar y eliminar los síntomas de la fobia social. En los Estados Unidos, la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) ha aprobado cuatro medicamentos específicamente para los casos de fobia social: Zoloft (Sertraline), Paxil (Paroxetine), Luvox (Fluvoxamine) y Effexor (Venlafaxine). Puede que en tu país existan con el mismo nombre o que tu médico te recomiende otros con ingredientes similares que sean igualmente efectivos (el ingrediente que se encuentra entre paréntesis es el ingrediente químico que es igual en todos los países).

Lo bueno de los medicamentos es que funcionan. Lo malo, es que sólo tratan los síntomas, en este caso no los curan y podrían causar algunos efectos secundarios. Por lo que, si se suspende su uso, los síntomas pueden regresar.  Por eso, la terapia psicológica o la terapia de comportamiento podría ser mejor a largo plazo si te funciona, ya que con algunos métodos podrías “entrenar” a tu cerebro para que le pierda miedo a las situaciones sociales que no podías enfrentar previamente.

De cualquier manera, el primer paso es identificar si padeces de fobia social para así poder tratarla y disfrutar de tu adolescencia a plenitud, (o ayudar a tu hijo(a) a   superarla).

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Vida y Salud

Cada día es más habitual la búsqueda de la pareja a través de internet. Para sus protagonistas, el encuentro que se hace esperar se mantiene en un nivel ideal y permite acariciar la idea de que la persona hallada es la perfecta. Pero, ¿en qué se basan las relaciones on line? Vivimos demasiado deprisa y en muchos casos no hay tiempo para el amor. La Red da la posibilidad de conectar rápidamente con alguien. Hay aspectos que favorecen esta comunicación como son el anonimato, la intimidad (que se establece más rápido que en la vida real, porque nuestra censura no es tan alta como cuando la otra persona está ante nosotros) y labúsqueda de un interlocutor que nos acepte y no nos coarte, que no nos invada con sus demandas, sino que acudamos a él solo cuando queramos.

La represión es un mecanismo psicológico que sirve para dominar aquello que a los ojos de la razón nos parece que hay que guardar. Nuestro ‘yo’ se convierte así en un guardián que vigila nuestras inclinaciones y deseos organizados de acuerdo a unos ideales que también llevamos dentro. La presencia del otro nos conduce a respetar su psiquismo como perteneciente a una persona que tiene un cuerpo y una mente. Pero las relaciones on line, al no contar con el freno de la corporeidad, favorecen que adaptemos a nuestros intereses la personalidad del interlocutor. Ese es el mayor peligro, pues al desahogarse de ideas o pensamientos que no se atreve a decir a quien conoce, siente alivio, cuando en realidad está escamoteando las dificultades que tiene para relacionarse de forma más íntima con quien tiene cerca de sí.

Elena está ansiosa por sentarse delante del ordenador. Hace dos meses empezó a intercambiar correos electrónicos con un hombre al que conoció en un chat y del que se enamoró virtualmente. Ahora están planeando una cita que inquieta a Elena, pues lo que era un espacio para el alivio de las tensiones diarias se ha convertido en una inquietud. Por fortuna, su marido no ha llegado. Elena enciende el ordenador, abre el correo y lee el mensaje de Diego, su amante virtual: “Hoy he tenido un mal día. Por lo que me decías ayer, parece que tú también lo pasaste mal. Me pongo muy triste cuando te sientes mal. A veces pareces muy sola, pero no tienes que preocuparte porque yo siempre estaré aquí para ti. Ahora que vamos a conocernos solo tendrás que llamarme y acudiré a la cita. ¿Has pensado ya dónde quieres que nos veamos?”.

Fantasía efímera

Elena se queda pensativa y responde: “Estoy dudando, Diego, porque el tema me pone un poco nerviosa...”. La llave suena en la puerta y su marido entra. Elena sale a saludarle. Su marido le da un beso y dice que antes de cenar tiene que ver su correo porque está esperando una cosa urgente. En ese momento, ella imagina que también Raúl tiene una amante virtual y comienza a hacerse preguntas: “¿Qué nos ha pasado? ¿No será que somos incapaces de mantener el amor más allá de los primeros momentos? Ya nada es como al principio”. De golpe, comprende por qué le da miedo conocer a su amigo virtual: cuando el cuerpo del otro se hace presente, resulta más difícil la idealización, aparecen los defectos y el romanticismo se pierde. ¿Por qué no iba a ocurrir con Diego lo que le había pasado con su marido?

Sin duda, hay parejas que se han conocido felizmente a través de internet. Ahora bien, podríamos preguntarnos si mientras en una aventura virtual lo que se vive es amor verdadero. Si lo que entendemos por amor es aquel sentimiento que nos hace sentir bien junto a otro y nos lleva a un alto grado de satisfacción, llegaríamos a la conclusión de que en internet no es posible. Más bien se parece a la primera etapa, cuando hay más enamoramiento que amor. En esta operación nos equivocamos, porque el grado de fantasía que funciona en el enamoramiento es muy alto. Tales peligros se multiplican en las aventuras en la Red.

¿Qué podemos hacer?

Conviene no olvidar que enamorarse a través de internet, siendo posible, favorece en exceso la idealización del otro. Si tememos conocer personalmente al otro, tendríamos que reflexionar sobre si la tendencia a evitar el encuentro es un modo de defenderse de la desilusión.

• Si se miente para ofrecer una personalidad más acorde a nuestros deseos, se promueve que la pareja sea inviable. Hay que dejar de mentir al otro, sobre todo para no engañarse a uno mismo.
• El enamoramiento en la red para tratar de huir de conflictos con la pareja real, no suele salir bien porque no se ha elaborado lo que ha sucedido con la anterior pareja. Es probable que se repita la forma de organizar el vínculo amoroso cuando deje de ser virtual. Por ello se teme el encuentro.

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Hoy Mujer

En la pared de su sala de estar hay un retrato imponente de Fawzia Koofi. Tocada con un pañuelo de leopardo, posa junto al presidente afgano, Hamid Karzai. Con las manos entrelazadas con reserva, ambos miran al objetivo con una formalidad más propia del pasado que de los políticos de hoy en día. “Eso fue cuando éramos amigos –aclara Koofi–. Ya no lo somos”. Koofi es la decimonovena de 23 hermanos. Su madre era la segunda de las siete esposas de su padre y vivían en uno de los rincones más remotos de Afganistán, donde él tenía por costumbre azotar a la madre si el arroz no estaba bien cocido. Koofi fue la primera mujer de su familia que aprendió a leer y, en 2005, una de las primeras féminas elegidas para formar parte del parlamento afgano. El año pasado contribuyó a la aprobación de una ley que, de forma pionera en Afganistán, tipifica la violación como delito. Y ahora ha anunciado que será candidata a la presidencia en 2014.

Sola ante el peligro

“No me postulo por el mero hecho de postularme –matiza–. Este país necesita un cambio.” Con 36 años, es la heredera de una dinastía política pseudoaristocrática que, en solo dos generaciones, ha servido bajo los regímenes de los shahs, los comunistas, los muyahidines y, ahora, Karzai. Dos de sus hermanos fueron comandantes de policía. Tuvo que engatusarlos para que la dejasen ir a la escuela y para que le permitieran presentarse al parlamento; por no hablar del coste que le supuso (cuatro años de discusión y 20.000 dólares)lograr que aceptasen su matrimonio con un hombre de su elección. Uno de esos hermanos está retirado y el otro vive en Dinamarca, pero ella aún depende de su apoyo para mantener su influencia política. “Es feminista, así se define ella–declara un amigo europeo–. Pero, a la vez, es una conservadora chica de pueblo, de una de las zonas más atrasadas y tradicionalistas del país”.

Irrumpe en la sala de estar 20 minutos tarde, toda sonrisas y disculpas. “Lo de siempre en política –dice–. Es agotador. Las mañanas en casa son siempre un ajetreo”. Se despierta a las cinco de la madrugada y trabaja unas horas ante el ordenador, antes de que los peticionarios de su provincia natal, Badakhshan, empiecen a tocar a su puerta. A eso de las 11 se dirige al parlamento.

Viste una chaqueta de punto gris y un sencillo pañuelo azul, que deja ver su cabello. Tiene una belleza natural, sin maquillaje, aunque muchos afganos pensarían que su pelo, húmedo de una ducha reciente, es indecente. Los líderes de Afganistán, dice, son “egoístas”, tratan al país como si fuera su feudo particular; pero concede que “los políticos inteligentes necesitan trabajar dentro del estado actual de cosas” para lograr un cambio duradero. Admira a las mujeres sin tapujos –a una de sus colegas la echaron del parlamento por llamar “burros” a los señores de la guerra–, pero no es partidaria del exabrupto en política.

Su casa de dos pisos está en una de las principales calles de la ciudad, cerca del parlamento. A lo lejos se ven montañas nevadas y, frente a su puerta, en un contenedor de carga, a dos policías armados con la misión de protegerla. En comparación con los ejércitos privados, convoyes blindados y muros de diez metros de otros políticos, la seguridad de Koofi es modesta. Ha sobrevivido a varios intentos de asesinato, incluida una emboscada a las afueras de Kabul que acabó con dos de sus escoltas mientras ella se guarecía dentro del coche con una de sus hijas (tiene dos: Shuhra, de 12 años, y Shaharzad, de 13). En otra ocasión, unos hombres con uniformes del servicio de inteligencia afgano empujaron su coche fuera de la calzada, sacaron al conductor y comenzaron a golpearlo mientras ella llamaba frenéticamente al Ministerio del Interior y les gritaba que estaba siendo secuestrada. Cuando les preguntó a sus atacantes por su identidad, estallaron en risas. Finalmente, la dejaron marchar. “Vive bajo una constante tensión y miedo a la muerte”, afirma Nadene Ghouri, la periodista británica que colaboró con Koofi en su autobiografía (de próxima publicación) ’La hija preferida’. “No son solo los talibanes. Hay elementos en el Gobierno a los que les gustaría verla con la boca cerrada“.

Política antes que mujer

La sala de estar de Koofi está llena de sofás lacados en oro que parecen tronos. Hay también un juego de mesas de café adornadas con cajitas de pañuelos cubiertas de encaje. No hay un toque femenino. A Koofi le gusta verse “primero como política y luego como mujer”. Una fusta ornamental en la pared hace referencia al deporte nacional de Afganistán, el buzkashi, en el que los jinetes luchan a galope por el cadáver de una cabra decapitada. La otra única foto de la sala, en blanco y negro, muestra a un hombre joven y apuesto, con traje oscuro y corbata.Luce una barba recortada y un labio superior afeitado, un signo de devoción islámica. Lleva un sombrero de piel de cordero, como el presidente Karzai, y también él mira decidido al objetivo. EsWakil Abdul Rahman, el padre de Koofi. Fue elegido parlamentario en 1965, en el reinado de Zahir Shah. Permaneció en su cargo tras el golpe de estado incruento de 1973que instaló en el poder al primo del rey, y también después de que este y gran parte de su familia fuesen asesinados en 1978. El padre de Koofi fue asesinado ese mismo año, mientras intentaba negociar con unos insurgentes islámicos en las montañas de Badakhshan. Según la tradición, cabalgó hacia allí en un corcel blanco. Cayó en una emboscada. Tres hombres le bloquearon el paso. Uno hirió al caballo, se oyeron disparos y la comitiva gubernamental huyó. Rahman fue ejecutado dos días después, y la familia solo recuperó el cuerpo cuando su hermana fue a buscarlo con un grupo de parientes. Koofi tenía tres años. Solo recuerda a su padre dirigiéndose a ella una vez: para decirle que se fuera. Este hombre maltrataba tanto a su madre que ella se planteó abandonarlo aunque, a la postre, decidió quedarse porque no quería perder a sus hijos. “Soy una mezcla de todos los puntos fuertes de mi madre –dice Koofi–. Con todo lo que sufrió, siempre sonreía”.

Poder local

Su casa familiar, en el distrito de Koof (de donde les viene el nombre), era la única con un servicio propio (en realidad, solo una letrina).

El legado de su padre, su “imperio de aliados, redes y conexiones”, ha sido fundamental para movilizar a los votantes que mantienen a Koofi en el parlamento. En 2010 fue reelegida, y su hermana, Qandigul, también obtuvo un escaño. Koofi dice que su padre se valió de sus matrimonios para cimentar alianzas políticas con los clanes rivales. Así, el retrato de Rahman recuerda a los invitados que su anfitriona es, según sus palabras, ‘de alta cuna’. Pero Koofi nació en pleno campo. Su madre había llevado al ganado a pastar. Había perdido la atención de su marido en favor de una nueva esposa y, cuando dio a luz a una niña en lugar del hijo codiciado, la abandonó al sol un día entero, con la esperanza de que muriera. Esta es solo una de las brutales anécdotas que relata ‘La hija preferida’. En el libro, el conflicto entre la chica de pueblo y la política reformista es notorio. Su rostro aparece descubierto en la portada, todo un logro en Afganistán. Pero la historia de su vida parece censurada por la mano invisible de la cultura afgana. No hay ninguna explicación sobre la procedencia de la fortuna de su familia. Habla de su padre con adoración y dice que su madre interpretaba su violencia como un signo de amor. Cuenta que una noche los insurgentes irrumpieron en su casa y golpearon a su cuñada hasta el amanecer (se deduce que dar más detalles deshonraría a a la familia). No explica por qué un asesino asaltó la casa la noche en que su hermano mayor había despedido a los guardias de seguridad, fue directamente al dormitorio de su otro hermano, Muqim, y vació en su cuerpo dormido su kalashnikov. “Fue un crimen político”, dice ella.

Un hombre duro

Tras la muerte de su padre, una de sus mujeres se volvió a casar, con un pastor. Él se negó a mantener a los cuatro hijos de su esposa. “Cuando mi madre los visitó, se encontró a los tres mayores llorando en el patio. Se les negaba el calor del hogar y estaban sucios y hambrientos”, escribe Koofi. Su madre se los llevó, pero la nueva esposa se negó a renunciar al más pequeño. ”Unos días más tarde le entró fiebre y lo dejaron morir sin comida ni cuidados. Lloró abandonado durante horas, su carita cubierta de moscas; aquel hombre no permitió a su madre ir a recogerlo. Tuvo una muerte solitaria y terrible“.

Violencia machista, matrato infantil y, en este caso, asesinato, se consignan pero rara vez se condenan. “No perdono a mi padre por maltratar a mi madre –escribe–. Pero entonces era normal”. Le arrancaba mechones de pelo y le golpeaba en la cara con un cucharón; más adelante lo describe como un “hombre de paz”. “Yo era una niña –dice–. Él, un hombre duro. Si viera lo mismo ahora, no sé cómo reaccionaría”.

Su hermano mayor se casó, con 17 años, con una niña de 12. “Mi cuñada era tan niña que mi madre tenía que ayudarla a bañarse y vestirse –afirma Koofi–. Me pregunto qué sentiría mi madre al ver las heridas que le dejaba su propio hijo”. Pero un poco después, cuando habla de la guerra civil (niñas violadas y ajusticiadas ante sus madres, mujeres con los pechos cortados), escribe: “En un país donde la moral lo es todo, costaba creer que se hubiera caído en maldad tan extrema”. No puede o no quiere hablar con tanta honestidad de sus parientes, tal vez porque su vida y su carrera reposan en una cierta percepción del honor, y su honor es el de su familia.

Aun así, sus enemigos políticos airean rumores acerca de una conducta sexual inapropiada para desacreditarla. Koofi conoció a su marido, Hamid, cuando su madre estaba muriéndose en el hospital. Sus hermanos querían para ella a alguien de más abolengo ytardaron cuatro años en aceptar la proposición (y una dote de 20.000 dólares). Hamid murió de tuberculosis en 2003 y Koofi no ha vuelto a casarse. Pero corren rumores sobre un novio en Kabul y un rico promotor en Dubai. No hay pruebas pero, en Afganistán, a veces, el cuchicheo es suficiente. “Vive como una monja –dice Ghouri, la periodista–. Es un poco como Isabel I: ha de estar más allá de la culpa“. Koofi recibe muchas peticiones de matrimonio de sus compañeros en el poder. Dice que muchos buscan una unión dinástica, y que convierte en enemigos a antiguos aliados cada vez que los rechaza. Es poco probable que vuelva a casarse; no cree que vaya a encontrar a alguien como su marido, su gran apoyo.

Cambio interior

Una presidenta en Afganistán sería algo revolucionario. Pero, a pesar de sus logros, Koofi no es revolucionaria. Si su padre hubiera vivido, probablemente sería una abuela de 36 años maltratada por su marido. Sigue viéndose con familias de su provincia, en las que las mujeres valen menos que el ganado y a los bebés los mantienen calientes con estiércol de animal.Allí es donde está desarrollando cambios sustanciales, tan simples como higiene básica y medicina moderna. Pero también se siente cómoda estrechando la mano de los líderes mundiales: George y Laura Bush, Tony Blair, Condoleeza Rice… En octubre, en el Congreso del Partido Conservador británico, instó a David Cameron a no sacrificar los derechos de la mujer para alcanzar un acuerdo con los talibanes.

Tal vez una de las razones de su reconocimiento internacional es que encarna mucho de lo que Occidente esperaba lograr cuando derrocó a los talibanes hace diez años. “El cambio llegará; lo hará de la mano de mujeres como Fawzia, y harán falta varias generaciones –dice Ghouri–. Puede haber muchas fawzias en el futuro, pero de momento ella es la única y está abriendo el camino“.

Para las fotos, aparece con una bata negra bordada, un lazo púrpura, para celebrar el Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer, y un pañuelo a juego. Esta es la imagen pública de Fawzia Koofi: modestamente vestida, según la costumbre islámica. Como Karzai y su padre, mira fijamente a la cámara. Pero Koofi tiene dos caras, y no pasa mucho tiempo hasta que empieza a sonreír.

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Texto y foto: The Times Magazine

El pueblo indígena de los jarawa es uno de los más afectados. Sus cerca de 320 miembros viven en la selva de Andamán del Sur y Andamán del Medio, en una pequeña isla de la India, y se han convertido en una de sus principales atracciones. Cazan cerdos y lagartos, capturan peces y recolectan semillas, bayas y miel. Este pueblo ha vivido sin contacto con foráneos durante, posiblemente, unos 55.000 años, hasta 1998. Hoy en día, una carretera ilegal atraviesa la selva donde viven –convertida en reserva de caza– y les expone a nuevos peligros.

El director de Survival, Stephen Corry, ha recordado que los jarawa se llaman a sí mismos ‘ang’, que significa ‘ser humano’. Sin embargo, advierte de que se les está mirando como a animales. Diversos vídeos han demostrado cómo los vehículos de turistas paran en la carretera cuando avistan a estos grupos para que los extranjeros arrojen galletas y caramelos. Los policías, implicados en los sobornos, obligan a los miembros de la tribu a bailar ”como si fuesen animales de circo”, tal y como denuncia García, quien insiste en que se trata de una actividad “denigrante” para ellos.

Además, ha alertado de que varios niños han sido atropelladoscuando corrían hacia los coches para recoger los caramelos que les lanzaban. Unos alimentos que, por otra parte, pueden provocar graves problemas en una población, que posee unos hábitos alimenticios muy diferentes. La ONG afirma que imponer el desarrollo o el progreso a los pueblos indígenas no les hace más felices ni más saludables. “De hecho, los efectos son desastrosos”, concluye.

El progreso puede matar

En una de sus campañas, la organización recuerda que forzar a los indígenas a acatar los hábitos de las sociedades llamadas desarrolladas “les puede llevar a una existencia corta y desoladora, con la muerte como única escapatoria“. Así, afirma que “el progreso impuesto ha destruido a muchos pueblos y amenaza a muchos más”. La inanición, el suicidio, el sida, la obesidad y las adicciones son algunas de las consecuencias directas de este choque cultural.

El americanista y profesor del Departamento de Antropología de la Universidad Complutense de Madrid, Carlos Carabantes, también se ha mostrado contrario a este ‘etnoturismo’, aunque apunta que “hay pueblos que lo fomentan”. En este caso, se ha referido a las prácticas propias de los chamanes que se representan, “casi a modo de juego, drogando a los turistas y cobrándoles una ‘pasta gansa’ para que vuelvan a casa contando que han tenido experiencias psicodélicas”.

Carabantes recuerda que se han dado muchas situaciones en las que se consultaba con los pueblos si querían estar en las rutas turistas. Por ello, insiste en que “la voluntariedad del grupo indígena es un elemento que se debe tener muy en cuenta”. De esta forma, explica que “aunque el contacto con otros valores y modos de consumo pueden modificar su realidad de forma dramática, hay grupos que quieren cambiar sus condiciones de vida”. “Quedan muchas preguntas en el aire en torno a este debate y, por desgracia, no podemos meternos en la mente de cada uno de estos seres humanos”, ha añadido.

Los masais y las mujeres jirafa, en contacto con el turismo

La portavoz de Survival ha explicado que la ONG no está en contra de todo el turismo en zonas indígenas -sí en el caso de los ‘aislados’, que se han negado a ello-, ya que entiende que “hay pueblos que se han beneficiado de este contacto”, aunque asegura que son “una minoría”, porque “suelen ser explotados por terceros para su propio beneficio”.

En este sentido, ha señalado que “una persona que viaja con respeto y tolerancia se puede beneficiar de esta experiencia”. Los masais de África son el ejemplo más claro de una tribu que ha vivido en contacto directo con el turismo de masas, al igual que ocurre con las mujeres jirafa (Tailandia). En estos casos, también existen peligros, ya que “puede darse el caso de que se perpetúen prácticas dañinas para el colectivo” sólo por el hecho de seguir obteniendo dinero del turismo.

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El Mundo

Esto no sorprenderá a aquellos que tienen amigos particularmente egocéntricos, pero ya es científicamente oficial: hablar de uno mismo provoca el mismo placer que comer, recibir dinero o practicar sexo, aunque la mayoría todavía prefiere esto último, pero por poco. Un reciente estudio de Harvard llegó a esta conclusión, que en parte explica por qué el 80% de las actualizaciones de Twitter, Facebook, Foursquare e Instagram son revelaciones personales, según otro análisis citado en el estudio.

La investigadora Diana Tamir y su coautor, Jason P.Mitchell, psicólogos del Laboratorio de Neurociencia Social, Afectiva y Cognitiva de la universidad estadounidense, diseñaron una serie de experimentos que medían las reacciones de la gente cuando habla de sí misma. Una de las pruebas consistía en escanear el cerebro de los participantes mientras contestaban a preguntas que buscaban su opinión sobre todo tipo de cuestiones.Descubrieron que las regiones del cerebro relacionadas con la satisfacción se activaban cuando los participantes hablaban de sí mismos, y, en cambio, languidecían cuando hablaban de otros.

A una pregunta como “¿te gusta esquiar?”, los candidatos respondían con entusiasmo. En cambio “¿A Barack Obama le gusta esquiar?” no les proporcionaba ni la mitad de ímpetu.  Y lo mismo pasaba con “Verdadero o falso: Da Vinci pintó la Mona Lisa”.

Llegados a un punto, introdujeron una variante en el estudio: el dinero. Pues bien, los estudiados estaban dispuestos a renunciar a cobrar (cantidades inferiores a un dólar) por hablar de otro para poder disfrutar de la sensación mucho más placentera de hablar de uno mismo. “De la misma manera que los primates están dispuestos a privarse de zumo con tal de no perder de vista a sus compañeros más dominantes y que los estudiantes universitarios prefieren prescindir de dinero con tal de ver a miembros atractivos del sexo opuesto, nuestros participantes eligen no cobrar a cambio de pensar y hablar sobre sí mismos”, resumen los autores.

De hecho, las criaturas de especie humana empiezan pronto en eso del egocentrismo. A los nueve meses, según el estudio, los bebés “empiezan a llamar la atención sobre los aspectos que creen importantes” y para cuando aprenden a hablar, “entre el 30 y el 40% de su discurso lo dedican a sus opiniones subjetivas”, según recoge el análisis de Harvard. Cuando llega el momento de abrirse un perfil de Facebook, los porcentajes ya pueden haber aumentado peligrosamente y de ahí que tantos crean que las fotos de su merienda son un asunto fascinante.

Los resultados del análisis van un punto más allá: no nos basta con exhibir lo que creemos sobre el rescate a Bankia, sobre el último capítulo de Girls o sobre la ausencia de Bjork en el Primavera Sound. Hay que hacerlo ante una audiencia y cuanto mayor, mejor (de ahí la compulsión por coleccionar amigos y seguidores en las redes sociales). Los individuos estudiados registraban mayor satisfacción cuando compartían sus opiniones con un familiar o un amigo que cuando sencillamente hablaban y se les decía que nadie iba a conocer esa información.

“Creo que esto ayuda a explicar por qué se utilizan tanto las redes sociales, por qué existe Twitter y por qué Facebook es tan popular”, declaró Tamir a Los Angeles Times. Y quizá ayuda también a comprender ciertos comportamientos como el llamado oversharing, compartir en exceso la propia intimidad en internet.

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El Mundo

Un bebé que nace antes de tiempo es un bebé que no ha desarrollado bien sus órganos para poder estar afuera del útero. Por eso, un parto prematuro es un factor de riesgo que debe evitarse. Aquí te cuento qué puede hacer tu médico y qué puedes hacer tú en caso de que las contracciones lleguen antes de lo esperado.

Adriana estaba esperando a su hija Luna para finales del mes de septiembre. Sin embargo, a principios del mes de agosto, empezó a sentir contracciones. Cuando fue de emergencia a ver a su obstetra, éste le dijo que estaba iniciando el trabajo de parto antes de tiempo y que era necesario darle medicamentos para detenerlo: la idea era que Luna permaneciera lo más posible dentro del útero para que terminara de desarrollarse y así evitar los problemas de salud que trae un nacimiento prematuro. A Adriana le ordenaron reposo total por ese mes y Luna nació adelantada, pero por lo menos, empezando septiembre.

El caso de Adriana, representa a las estadísticas de partos prematuros (antes de las 34 semanas de embarazo) que han aumentado con los años. En Estados Unidos, específicamente, el número de partos antes del término del embarazo se ha incrementado en un 23% durante los últimos 20 años.  Hay varias razones: la edad de la madre (entre más madura, más posibilidades hay), tener antecedentes de haber dado a luz a otros bebés prematuros, inflamaciones del útero, placenta previa, embarazo múltiple, anormalidades en el cuello del útero (de la matriz) y estrés psicológico en la madre.

En otros artículos de esta sección donde he tocado el tema del bebé prematuro, te explico cómo cuidar de él, si es que llegara a sucederte.

Pero ahora, me voy a centrar en contarte qué se hace en caso de que tu médico detecte que estás empezando el parto antes de tiempo. Esto es lo que se puede hacer para extender o alargar el embarazo:

• Administrar medicamentos: Si una mujer embarazada experimenta contracciones antes de la semana 34 de gestación (a partir de entonces el riesgo de complicaciones es menor), el médico observará el cuello uterino o cérvix y supervisará de cerca las contracciones. En el caso de que sean frecuentes, entonces se tomarán las medidas necesarias para evitar que avancen. En ese caso se pueden administrar esteroides para acelerar el desarrollo del bebé y evitar las complicaciones causadas por la inmadurez del cerebro y de los pulmones del bebé. Recuerda que el bebé que nace antes de tiempo puede tener problemas de salud debido a que sus órganos no tuvieron tiempo de desarrollarse bien.

Hay un grupo de medicamentos denominados tocolíticos, que se utilizan para detener las contracciones uterinas y permitir que el embarazo siga su curso. El sulfato de magnesio también se administra para detener las contracciones de los músculos uterinos y permitir que el bebé permanezca en el útero lo más posible. Por lo general se inyecta en el brazo.

Además, las mujeres que están en riesgo de tener un parto prematuro, pueden usar un cinturón para monitorear las contracciones desde la comodidad de su casa. En el momento de la contracción, oprimen un botón y esta información se transmite a su doctor. Este aparato es sólo para diagnosticar, y en caso de que el médico concluya que sí se está iniciando el trabajo de parto por la frecuencia y la intensidad de las contracciones, la mujer deberá ir a verlo de inmediato.

A pesar de que existen algunos factores de riesgo para tener un parto prematuro, también pueden presentarse en mujeres cuyos embarazos han sido normales y sin riesgo. Por eso, es importante que si estás embarazada y tienes menos de 37 semanas, estés atenta a las contracciones de tu útero. Si tienes 4 o más contracciones en 20 minutos u 8 en una hora, puedes:

• Tomar 2 o 3 vasos de agua o jugo (ya que la deshidratación puede causar contracciones)
• Recostarte en tu lado izquierdo al menos por una hora
• Vaciar tu vejiga

Si tus síntomas se empeoran durante esa hora, llama a tu doctor, o ve al hospital. Allí tomarán medidas al respecto para cuidar tu salud y la de tu bebé.

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Vida y Salud

¡Ay, la adolescencia! Esta etapa de cambios en tus hijos(as) trae muchas emociones encontradas y también, mucha negatividad. Comentarios negativos o simplemente “no” son el menú de cada día. ¿Cómo hacer para lidiar con la negatividad de los adolescentes?

Laura tiene 14 años y siempre ha sido muy cariñosa con su papá y su mamá. Pero de un tiempo para acá, si alguno de ellos le va a dar un abrazo o un beso, Laura los rechaza de manera enfática, además, con una advertencia: ¡no me vuelvas a dar besos delante de mis amigos!

Para los padres de Laura, aunque sus comentarios son hirientes, es una etapa que afortunadamente, terminará algún día. Sin embargo, Laura se ha vuelto muy negativa, se queja por todo, nada le gusta y tiene una expresión de descontento constante en su cara. Esto causa estrés a sus padres y los cansa emocionalmente.

¿Qué hacer para lidiar con la negatividad del adolescente?

Primero, entender que es una etapa de rebelión contra los padres, pues están creciendo y necesitan sentirse independientes. Pueden cerrarse emocionalmente y no contarte que en la escuela la pasaron mal. Sin embargo, su manera de expresarlo puede ser criticando la comida que preparaste o diciendo que no quieren ir de paseo el fin de semana porque les parece aburrido.

Es decir, que a pesar de que lo expresan de manera negativa, por lo menos están dejando salir de alguna manera sus preocupaciones y sus miedos. La clave es que los padres no reaccionen a esta negatividad con ansiedad y estrés, pues se crea un círculo vicioso.

Aquí te doy algunos consejos para superar esta situación en casa:

• Tu hijo(a) es un ser independiente de ti. Es decir, que tú no eres responsable por sus sentimientos y sus comportamientos, a pesar de que lo sientas así. Entender que es un individuo que no se parece a nadie, te hace aceptarlo(a) como es y no exigirle ser algo que no es. Claro, siempre dentro de los límites de los valores que le hayas inculcado y dándole a entender que su negatividad les afecta a todos. Aunque tú no puedes elegir cómo se sienten ellos respecto a una situación, sí puedes elegir cómo reaccionar ante esos sentimientos.
• No reacciones de manera negativa a su negatividad. Por ejemplo, si tu hijo(a) dice que la ropa que le compraste es horrible, simplemente dile que sientes que no le guste y que la puede cambiar. No reacciones, simplemente, escucha.
• Ponle un límite a las quejas. Si tu hijo(a) se queja por todo y no habla más que de eso, dile que ya es suficiente, que sólo puedes escuchar una cosa negativa al día y que trate de enfocarse en alguna actividad que lo distraiga de ese mal humor. Cambia de tema y pregúntale sobre algo positivo que le haya pasado ese día.
• Busca un momento de tranquilidad para hablar con tu hijo(a) adolescente. Tal vez entonces puedas entender qué es lo que le preocupa de verdad. Abre los caminos de comunicación y ayúdalo(a).
• Y por último ¡no pierdas la paciencia! Recuerda que la adolescencia es un período difícil de cambios físicos y emocionales. Tu hijo(a) necesita mucho amor y esta etapa pasará.

Si sientes que alguna situación se te sale de las manos, busca ayuda profesional. Un psicólogo puede ayudarte a lidiar con la negatividad de tu hijo(a) adolescente sin flaquear o darte por vencido(a) en el intento.

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Vida y Salud

«Me he encontrado todas las puertas cerradas. Perdonadme, no podía seguir adelante». Con estas palabras escritas en una nota explicaba su suicidio el empresario Giovanni Schiavon, de 59 años, padre de dos hijos.Se disparó un tiro en el despacho de su empresa de construcción de Padua. Es uno de los casos más conocidos en Italia, pero otros muchos han muerto en la oscuridad, sin que trascienda su tragedia.

El número de suicidios en Europa aumenta de forma espectacular. Parece un parte de guerra. En Italia hay un suicidio diario a consecuencia de la precariedad económica, según Eures, la red creada por la Comisión Europea para facilitar la movilidad laboral.

Se trata de empresarios, desempleados, autónomos, incluso jubilados con pensiones de miseria que se quitan la vida por falta de dinero, de trabajo, o desesperanza. Los medios de comunicación hacen un recuento dramático: solo entre los pequeños empresarios ha habido ya 25 suicidios en este año.

Para sensibilizar a la opinión pública sobre este drama, cientos de personas se han congregado junto al Panteón, en Roma, y han denunciado en una marcha con velas en las manos lastrágicas consecuencias de la crisis.

Viendo esta dramática situación, el primer ministro italiano evocó el pasado miércoles el espectro de Grecia, con «1.725 suicidios en los dos últimos años». En Grecia, el suicidio entre los hombres se incrementó más del 24 % desde el 2007 al 2009, según cifras del gobierno. EnIrlanda, durante el mismo periodo, los suicidios se incrementaron más del 16 %. Y en Italia, los suicidios motivados por dificultades económicas se han incrementado un 52 % entre el 2005 y el 2010.

Los empresarios hablan de situación dramática. En los tres primeros meses de este año se han cerrado 146.000 empresas. Su denuncia se refiere al peso excesivo de los impuestos, la falta de inversiones gubernamentales, retraso en los pagos por parte de las administraciones públicas, excesiva burocracia y corrupción.

Ni el euro del café

En muchos medios se presenta la imagen de una Italia desesperada por la crisis: Precios por las nubes, salarios inmóviles (entre los más bajos de Europa), y récord de impuestos. Con este panorama desolador, algunos italianos confiesan que han vuelto a hacerse el café en casa para no gastarse 1 euro en el bar.

Un periódico moderado como «La Stampa» titula: «Las familias no gastan ya: Es el peor momento desde la II Guerra mundial». El sociólogo Enrico Finzi ratifica la información: «Es el momento más negro en relación con el consumo en más de 60 años».

Mientras, la asociación Confcommercio prevé que «el 2012 será el peor año de la historia republicana». Las encuestas dicen que el 65 % de los italianos ven muy negro el futuro. Reflejando ese estado de ánimo, ayer mismo el semanario «LŽEspresso» llegaba a los quioscos con una portada en negro, con una sombría foto de Monti en la penumbra, y este titular dramático: «Si ni siquiera él puede hacerlo…».

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ABC

La Ley de Protección e Intercambio de Inteligencia Cibernética (CISPA, por sus siglas en inglés) fue presentada originalmente por un congresista demócrata y otro republicano, en una muestra del interés de los dos partidos por regular este ámbito. La legislación permite que compañías privadas que operan en la red intercambien información sobre los usuarios con las agencias federales, bajo la justificación de un posible ataque informático. El Gobierno, a cambio, también puede entregar datos significativos a las empresas para que puedan proteger sus sistemas.

En uno de sus artículos más controvertidos, CISPA garantiza la inmunidad jurídica de aquellas organizaciones que entreguen datos de sus usuarios, un aspecto denunciado por varias organizaciones en defensa de los derechos civiles y de los internautas. La ley salió adelante gracias al apoyo de 206 representantes republicanos y 42 demócratas, pero contó con rechazos también en ambos partidos, lo que vaticina un largo debate y la posibilidad de que se convierta en un tema relevante en las próximas elecciones presidenciales.

“El riesgo de sufrir ataques informáticos es importante, pero la respuesta debe mantener un equilibro entre la libertad y la seguridad”, afirmó la portavoz de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. La legisladora denunciaba así que una posible amenaza no justifica la limitación de las libertades de los ciudadanos, un argumento que comparten los defensores de las libertades civiles y de los derechos de los ciudadanos.

Los republicanos, por su parte, alegan que CISPA resulta imprescindible para actuar como escudo para evitar un Pearl Harbour informático. La ley permite, por ejemplo, que una agencia federal solicite datos confidenciales de un internauta si uno de sus contactos ha intercambiado mensajes con un sospechoso de terrorismo, lo que ha sido calificado de “espionaje” a los estadounidenses en su propio territorio.

Mike Rogers, representante republicano y principal promotor de la disposición, justificó su importancia para prevenir también el robo de propiedad intelectual estadounidense por parte de otras naciones. “Sin nuestras ideas e innovaciones, que China está hurtando cada día, dejaremos de ser una gran nación. Nos están robando silenciosamente los valores y la prosperidad de EE UU”, declaró.

El Partido Republicano impulsó la aprobación de la ley a pesar de que la Administración Obama ha mostrado su rechazo y amenaza con vetarla ante la falta de protección de los usuarios. La Casa Blanca emitió el miércoles un comunicado en el que censuraba “la ausencia de medidas adecuadas para controlar que los datos se utilicen para los fines adecuados” y llamaba la atención sobre “el derecho de los ciudadanos a saber que las empresas responderán legalmente de sus fallos en la seguridad de la información privada”.

La Administración Obama ha compartido su preocupación sobre el hecho de que CISPA permita a las agencias militares y de seguridad hacerse con el mando de la red. Según defendieron los asesores del presidente, este control debe permanecer en la esfera civil y debe ser el Gobierno quien establezca protocolos de actuación para las empresas que operan en este ámbito, algo que es ampliamente rechazado por los republicanos.

“La Casa Blanca considera que el Gobierno debería controlar Internet, imponer requisitos a las empresas y cubrir todas las necesidades en materias de ciberseguridad”, declaró el portavoz de la Cámara de Representantes, el líder republicano John Boehner. “No podemos dejar que el Gobierno dirija la red”.

Más allá de las diferencias entre demócratas y republicanos, los opositores a la norma denuncian que no se garantiza suficientemente la protección de datos personales ni la privacidad. Una de sus principales preocupaciones estriba en la falta de concreción sobre qué constituye una amenaza informática –“información que pueda estar relacionada con la falta de seguridad de un sistema o una red”- y la falta de controles para asegurar que tanto las empresas como el Gobierno no comparten y analizan los datos para fines distintos a los establecidos en la CISPA.

La Unión Americana por las Libertades Civiles (ACLU), uno de los colectivos que se ha mostrado más activo en su rechazo a la CISPA, considera que la norma deja la puerta abierta al intercambio de toda la información de los internautas entre las empresas privadas y las autoridades. “Una vez que el Gobierno tiene en su poder la información, la ley no explica cómo puede utilizarla, cuánto tiempo puede conservarla o a quién más puede cederla”, denuncia la organización a través de una página web creada específicamente para protestar contra la falta de garantías establecidas en la ley.

Como ya ocurriera con anteriores propuestas legislativas en ámbito de Internet, las organizaciones han centrado sus campañas de rechazo en la red. Bajo el nombre de Semana en contra de la CISPA, ACLU ha puesto en marcha una serie de iniciativas para lograr que los ciudadanos protesten a sus representantes políticos en el Capitolio mediante el envío de mensajes electrónicos, de texto e incluso a través de redes sociales como Facebook y Twitter.

La Fundación Fronteras Electrónicas (EFF), encargada de defender los derechos de los ciudadanos en Internet, también se ha unido a la campaña en contra de CISPA. EFF también ofrece la posibilidad de comunicarse con los miembros de la Cámara de Representantes para que los ciudadanos muestren su rechazo a la legislación, pero ha centrado sus ataques en criticar la impunidad jurídica que la nueva norma otorga a las empresas privadas y a las agencias del Gobierno para poder acceder a la información personal de los ciudadanos, algo que considera una “gigantesca excepción de ciberseguridad a todas las leyes sobre privacidad existentes”.

A pesar de las protestas de los últimos días, los defensores de CISPA insisten en que la legislación persigue cinco objetivos muy concretos: garantizar la protección de los sistemas informáticos del país; investigar y perseguir los crímenes cibernéticos; evitar ataques contra la seguridad personal y física de los ciudadanos; prevenir delitos relacionados con la explotación sexual, la pornografía infantil y el secuestro de menores a través de la red, y proteger la seguridad nacional. Las compañías no están obligadas a compartir sus datos si no lo desean, del mismo modo que el Estado, en principio, tampoco puede exigirles que se los cedan.

La CISPA establece además que únicamente se puede transmitir información relacionada con posibles amenazas informáticas o que pueda suponer un riesgo para la seguridad nacional, como datos personales incluidos en correos electrónicos, mensajes de texto o cualquier otra forma de comunicación o intercambio electrónico. Facebook o Twitter podrían intercambiar el contenido de los muros o los mensajes de sus usuarios con las agencias de inteligencia siempre que consideren que su contenido supone un riesgo para la seguridad informática del país. Este apartado ha llevado a los detractores de la legislación a apodarla ley de ‘ciberespionaje’ -en vez de ciberseguridad- ya que, según varias organizaciones, la normativa permite el intercambio de información por encima de las garantías actuales y que impiden, por ejemplo, entregar datos relativos a llamadas telefónicas o historiales médicos.

La polémica en torno a la ley CISPA y su posible amenaza a los derechos constitucionales de los norteamericanos ha recordado en los últimos días a la tensión creada por otras dos propuestas legislativas, las leyes SOPA y PIPA, retiradas el pasado mes de enero tras la presión ejercida por los internautas. En ese caso, las normativas contaban con el objetivo de proteger la propiedad intelectual en la red y reforzar los derechos de autor, para lo que exigían que empresas como Google, Facebook o Twitter compartieran información de usuarios que pudieran estar incumpliendo la legislación. Sin embargo, mientras que los líderes de estas compañías se mostraron abiertamente en contra de las leyes SOPA y PIPA, CISPA cuenta con importantes apoyos en el mundo empresarial – como Facebook o Microsoft- dado el carácter voluntario del intercambio de datos y la inmunidad jurídica que les garantiza la ley.

El debate sobre la seguridad en Internet y las libertades de los ciudadanos podría alargarse aún más si el Senado rechaza la ley en los próximos días. El Partido Demócrata espera presentar su propia versión de la legislación con el apoyo de los republicanos que rechazaron la ley CISPA. Entre ellos estaba el Representante por el Estado de Tejas Joe Barton, quien reconoció que existen amenazas de ataques cibernéticos en Estados Unidos y la ley se propone lidiar con ellos, pero “la ausencia de protecciones específicas para los ciudadanos supone una amenaza mayor a la democracia estadounidense que la que pueda suponer un ataque informático”.

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El País